Após a eliminação do Brasil na Copa do Mundo para a Noruega, Vinícius Júnior justificou a escolha de Bruno Guimarães para cobrar o pênalti decisivo, gerando debate sobre liderança e responsabilidade na seleção.
"Achava que você ia bater o pênalti? Foi decidido na hora que o Bruno teria que bater o pênalti porque ele treinou muito bem nos últimos dias."
O Brasil foi eliminado nas oitavas de final da Copa do Mundo após perder para a Noruega por 2 a 1. O jogo, que terminou com um pênalti perdido por Bruno Guimarães, gerou forte reação da torcida e da imprensa. Entre os momentos mais criticados, a ausência de Vinícius Júnior na cobrança da penalidade máxima se destacou, levando o atacante a se pronunciar sobre o ocorrido.
Em entrevista após a partida, Vinícius Júnior teria afirmado que a decisão de não bater o pênalti foi do técnico Carlo Ancelotti: “Achava que você ia bater o pênalti? Foi decidido na hora que o Bruno teria que bater o pênalti porque ele treinou muito bem nos últimos dias.” A fala gerou controvérsia, já que muitos torcedores e analistas esperavam que o camisa 10 assumisse a responsabilidade, como fazem outros protagonistas de seleções, como Mbappé e Messi.
Comentários nas redes sociais criticaram a postura do jogador, apontando falta de personalidade e liderança. Enquanto isso, Neymar, que entrou no segundo tempo e marcou o gol de pênalti do Brasil, foi defendido por parte da torcida, que destacou sua entrega em campo. A eliminação precoce acendeu o debate sobre o futuro da seleção e a permanência do técnico Carlo Ancelotti, já contratado para a próxima Copa do Mundo.